CBD: Studi recenti sul trattamento del dolore, ansia ed epilessia
Stefanie StinglAggiornato:In breve:
Il CBD mostra un potenziale promettente come trattamento di supporto per dolore cronico, ansia e soprattutto alcune forme di epilessia farmaco‑resistente, dove esistono già farmaci a base di CBD approvati. Tuttavia, per molte indicazioni le evidenze derivano da studi osservazionali e autovalutazioni dei pazienti, non da trial clinici rigorosi. I benefici riportati includono riduzione del dolore, miglioramento di ansia, sonno e qualità di vita, oltre a un minor uso di oppioidi e benzodiazepine. Il CBD non sostituisce le terapie prescritte e va usato solo sotto controllo medico, valutando possibili interazioni e rischi a lungo termine.
La cannabis viene utilizzata a scopo medicinale da secoli, ma solo di recente gli scienziati hanno iniziato ad approfondire lo studio del cannabidiolo (CBD). Il CBD è una delle oltre 100 sostanze presenti nella cannabis e ha un'ampia gamma di potenziali applicazioni mediche. Alcuni studi hanno dimostrato che il CBD potrebbe essere efficace nel trattamento di convulsioni, dolore, ansia e altre condizioni (1). Attualmente sono in corso studi clinici per determinare se il CBD possa essere utilizzato in modo efficace per trattare determinate condizioni. Se stai considerando l'uso dell'olio di CBD come opzione di trattamento, è importante consultare un medico prima di prendere una decisione. Inoltre, puoi acquistare olio di CBD dalla nostra landing page dedicata: qui.
In questo articolo, esamineremo alcuni degli ultimi studi e studi clinici sul CBD e discuteremo e spiegheremo i loro risultati, con un’attenzione particolare al trattamento del dolore, dell’ansia e dell’epilessia.
Sul nostro blog sugli studi sul CBD, troverai riassunti degli studi medici sul CBD, i cannabinoidi e la cannabis.
Ricorda che il CBD non sostituisce le terapie prescritte dal medico: può, in alcuni casi, essere valutato come supporto o trattamento aggiuntivo, sempre sotto controllo sanitario.
Le ricerche disponibili sono promettenti ma ancora in evoluzione: le evidenze per alcune condizioni sono più solide (come certe forme di epilessia), mentre per altre – ad esempio ansia o dolore cronico – sono necessari studi clinici più ampi e controllati.
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Studi sul CBD su pazienti con dolore
Abbiamo esaminato gli ultimi studi (dal 2021 in poi) condotti su esseri umani che si concentrano sul CBD nel trattamento del dolore. In generale, la letteratura suggerisce un potenziale benefico, ma non ancora conclusivo, soprattutto per il dolore cronico e alcune condizioni reumatiche (2).
La maggior parte degli studi riporta i risultati basandosi su autovalutazioni, ovvero si basano sulle esperienze personali e le convinzioni delle persone. Questo significa che i dati sono utili per capire come i pazienti percepiscono il CBD, ma non sostituiscono studi clinici randomizzati e controllati.
In generale, molte persone credono che il CBD aiuti ad alleviare vari tipi di dolore, in particolare il dolore cronico muscoloscheletrico, neuropatico o associato a malattie infiammatorie.
Le evidenze attuali indicano che molte persone percepiscono un miglioramento del dolore con il CBD, ma la maggior parte dei dati deriva da autovalutazioni e sono necessari studi clinici più rigorosi.
I prodotti a base di CBD potrebbero essere utili per la fibromialgia
Un'ampia indagine del 2021 indica che le persone affette da fibromialgia potrebbero utilizzare il CBD per il trattamento del dolore (3). I ricercatori hanno esaminato i dati di un'indagine condotta su 878 persone affette da fibromialgia che attualmente utilizzano il CBD, valutando in particolare l’uso come alternativa o complemento ai farmaci tradizionali.
I risultati
- Il 72% dei partecipanti con fibromialgia ha sostituito i farmaci per il dolore con il CBD
- I partecipanti hanno sostituito gli oppioidi (53,3%) e le benzodiazepine (23,1%) con il CBD
- Dal 70% al 94% delle sostituzioni riportate hanno portato all'interruzione o alla riduzione dell'uso dei farmaci
- I partecipanti hanno sostituito i farmaci per ridurre gli effetti collaterali
Gli autori sottolineano però che si tratta di un’indagine osservazionale: non permette di dimostrare che il CBD sia la causa diretta del miglioramento, ma suggerisce un forte interesse dei pazienti verso questa opzione.
Nella fibromialgia molti pazienti riferiscono di usare il CBD al posto di farmaci tradizionali, soprattutto oppioidi e benzodiazepine, ma servono studi clinici per confermare efficacia e sicurezza a lungo termine.
Cannabidiolo come mezzo per trattare il dolore cronico
Un totale di 253 partecipanti hanno risposto all'indagine. I partecipanti avevano in media 45 anni. Dei partecipanti, il 62% ha dichiarato di aver provato un prodotto a base di CBD per il dolore cronico, spesso dopo aver sperimentato altre terapie farmacologiche.
La maggioranza ha riportato che questi prodotti alleviano il loro dolore (59%) e permettono loro di ridurre i farmaci per il dolore (67,6%), inclusi gli oppioidi (53,7%). Il CBD è stata una buona opzione di trattamento (71,1%), non dannoso (74,9%) e non crea dipendenza (65,3%). Circa la metà dei partecipanti (51,9%) ha dichiarato che si sentirebbe più a suo agio se il loro medico prescrivesse loro prodotti a base di CBD.
È importante ricordare che si tratta di percezioni soggettive dei pazienti: l’assenza di un gruppo di controllo e la variabilità dei prodotti usati (dose, qualità, combinazione con THC) limitano la possibilità di trarre conclusioni definitive.
Il CBD potrebbe aiutare ad alleviare sintomi moderati o gravi di dolore, ansia e depressione
In questo studio osservazionale retrospettivo, sono stati esaminati il dolore, l'ansia, i sintomi depressivi e il benessere di 279 partecipanti di età superiore ai 18 anni, ai quali è stato prescritto un trattamento contenente CBD in una rete di cliniche di cannabis medicinale nel Quebec, Canada.
- 110 (75%) pazienti hanno ricevuto prodotti contenenti CBD per il trattamento del dolore cronico
- 19 (7%) per il trattamento dei sintomi del cancro
- 21 (7,5%) per il trattamento di disturbi neurologici (tra cui la malattia di Parkinson, la sclerosi multipla e l'epilessia farmaco-resistente)
- 8 pazienti per il trattamento di malattie infiammatorie (artrite)
- 10 per il trattamento di malattie gastrointestinali (malattia di Crohn, sindrome dell'intestino irritabile, colite ulcerosa)
- 2 per il trattamento dell'ansia
- 1 per il trattamento della depressione
- 2 per il trattamento di mal di testa
- 6 per il trattamento di sintomi non classificati
Lo studio è durato 6 mesi.
Lo studio ha concluso che un trattamento ricco di CBD ha un effetto positivo sui sintomi di dolore, ansia e depressione e sul benessere generale solo nei pazienti con sintomi moderati o gravi (4). Nei soggetti con sintomi lievi, invece, il beneficio percepito è stato minore, suggerendo che l’uso del CBD andrebbe valutato con attenzione caso per caso.
In uno studio di 6 mesi, un trattamento ricco di CBD ha mostrato benefici soprattutto nei pazienti con dolore, ansia o depressione di grado moderato-grave, mentre l’effetto nei casi lievi è stato più limitato.
Utilizzo di CBD in pazienti con problemi spinali
Lo studio è stato condotto nel corso di 4 settimane. I pazienti includevano individui pre-operatori, post-operatori e non operatori con diverse patologie della colonna vertebrale. Hanno partecipato a questa indagine 214 persone.
Il 54% (25,2%) dei pazienti ha dichiarato di utilizzare il CBD per il dolore spinale. Il CBD è stato principalmente utilizzato per il possibile sollievo dal dolore alla schiena (66,7%), al collo (37%), alle gambe (35,2%) e/o alle braccia (9,3%). Gli utenti cercavano anche un miglioramento dell'insonnia (25,9%) e dell'umore (18,5%).
L'olio di CBD è stato il prodotto a base di CBD più comunemente utilizzato (64,8%). Il CBD veniva assunto più spesso da 2 a 5 volte (40,7%) o da 6 a 10 volte (31,5%) a settimana. Più comunemente, il CBD veniva raccomandato da amici o parenti (75,9%), e meno frequentemente da professionisti sanitari, a conferma del ruolo importante del passaparola.
I benefici segnalati sono stati alleviamento del dolore (46,3%), miglioramento del sonno (33,3%) e meno ansia (20,4%); tuttavia, il 24,1% dei pazienti ha riferito che l'assunzione di CBD non ha portato al successo desiderato.
La maggior parte degli utenti (63%) consiglierebbe il CBD a un amico per il sollievo dal dolore. Anche in questo caso, però, si tratta di un’indagine basata su questionari: non è possibile escludere l’effetto placebo o altri fattori esterni.
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Studi sul CBD e ansia nelle persone
L'ansia è una sensazione di disagio, come preoccupazione o paura, che può essere lieve o grave. Tutti sperimentano ansia a un certo punto della vita, ma per alcune persone può essere un problema a lungo termine e interferire con il lavoro, le relazioni e la qualità di vita. I disturbi d’ansia includono, tra gli altri, il disturbo d’ansia generalizzato, il disturbo di panico e il disturbo post-traumatico da stress (PTSD).
L'ansia può essere causata da una varietà di fattori come la genetica, la neurochimica del cervello e gli eventi della vita. I sintomi dell'ansia possono includere disturbi del pensiero, palpitazioni, sudorazione e disturbi del sonno. Se non trattata, l'ansia può portare a problemi come abuso di alcol, dipendenza da droghe e depressione. Tuttavia, esistono molti trattamenti efficaci per l'ansia, tra cui terapia, farmaci ed esercizio fisico (5).
Negli ultimi anni, il CBD è stato proposto come possibile supporto per lo stress e alcuni disturbi d’ansia, grazie alla sua potenziale azione sui sistemi di segnalazione endocannabinoide e serotoninergico nel cervello.
Utilizzo di cannabidiolo per lo stress, l'ansia e i disturbi del sonno auto-diagnosticati
I partecipanti dello studio, 387 individui, erano per il 61,2% donne, per lo più tra i 25 e i 54 anni (72,2%) e prevalentemente residenti negli Stati Uniti (77,4%). Le quattro principali ragioni per assumere CBD erano l'ansia auto-percepita (42,6%), i problemi di sonno (42,5%), lo stress (37%) e la salute e il benessere generale (37%).
Il 54% ha dichiarato di utilizzare meno di 50 mg di CBD al giorno e il 72,6% ha utilizzato il CBD in modo sublinguale. Molti hanno riportato di aver provato diversi prodotti prima di trovare il dosaggio o la formulazione percepiti come più efficaci.
I risultati chiave sono stati che molti consumatori di CBD hanno riferito che il CBD ha migliorato i problemi di sonno, lo stress e l'ansia e può essere utilizzato per la salute generale e il benessere. Anche in questo caso, però, l’autodiagnosi e l’assenza di un gruppo di controllo rendono difficile quantificare l’effetto reale del CBD rispetto ad altri fattori (6).
In uno studio su quasi 400 persone, molti utenti hanno riferito un miglioramento di ansia, stress e sonno con il CBD, ma le conclusioni sono limitate perché si tratta di dati auto-riferiti senza gruppo di controllo.
Il cannabidiolo come potenziale trattamento per l'ansia e i disturbi dell'umore
Gli autori di questo studio del 2021 hanno analizzato i risultati di studi precedenti sul CBD e l'ansia e hanno concluso:
- Gli studi comportamentali e neurofarmacologici valutano il CBD come una sostanza ansiolitica e antidepressiva.
- Esistono prove che le proprietà terapeutiche del CBD potrebbero essere associate a meccanismi epigenetici come la metilazione del DNA, le modifiche delle istone e la regolazione dell'espressione dei miRNA.
- Gli studi supportano ulteriori valutazioni del CBD come promettente nuovo agente per il trattamento dell'ansia e dei disturbi dell'umore.
La revisione sottolinea però che la maggior parte dei dati proviene da studi preclinici su animali o da piccoli studi pilota sull’uomo. Per raccomandare il CBD come trattamento standard per i disturbi d’ansia o dell’umore servono trial clinici più strutturati, con dosaggi chiari, formulazioni standardizzate e follow-up a lungo termine.
Studi sul CBD nelle persone con epilessia
L'epilessia è un disturbo neurologico che provoca crisi epilettiche ripetute. Una crisi epilettica è un improvviso cambiamento comportamentale o una convulsione causata da un'attività elettrica anomala nel cervello. L'epilessia può causare una vasta gamma di sintomi, dall'attenzione breve alle convulsioni complete e alla perdita di conoscenza.
Le crisi epilettiche possono verificarsi a qualsiasi età, ma sono più comuni nei bambini piccoli e negli adulti anziani. Di solito l'epilessia è una condizione che dura tutta la vita, anche se alcune persone soffrono solo di crisi epilettiche per un breve periodo. Non esiste una cura per l'epilessia, ma i farmaci possono aiutare a controllare le crisi, e negli ultimi anni alcuni preparati a base di CBD purificato sono stati approvati per specifiche forme di epilessia farmaco-resistente (7).
Il CBD nel contesto dell’epilessia è uno degli ambiti più studiati, con dati più solidi rispetto ad altre indicazioni. In particolare, è stata valutata l’efficacia del CBD come terapia aggiuntiva in sindromi rare, come la sindrome di Dravet, la sindrome di Lennox-Gastaut e la sclerosi tuberosa.
Per alcune forme di epilessia farmaco-resistente esistono studi clinici robusti e persino farmaci a base di CBD approvati, rendendo questo ambito uno dei più documentati nell’uso medico del cannabidiolo.
Il cannabidiolo come nuovo trattamento per l'epilessia farmaco-resistente nella complessa sindrome della sclerosi tuberosa
Uno degli studi più promettenti e rivoluzionari sul CBD e l'epilessia è stato condotto nel 2016. I risultati indicano l'efficacia del CBD nel ridurre l'attività delle crisi epilettiche nei pazienti affetti da sindrome della sclerosi tuberosa.
Per molti pazienti affetti da sindrome della sclerosi tuberosa (TSC) che hanno ricevuto il CBD come trattamento aggiuntivo, la frequenza delle crisi epilettiche è diminuita significativamente. Dopo un trattamento di 3 mesi, il 50% dei pazienti ha risposto al trattamento, con una riduzione mediana della frequenza delle crisi epilettiche del -48,8%. Ogni tipo di crisi epilettica è diminuito di almeno il 38,6%, con quattro dei sei tipi di crisi che hanno visto una riduzione mediana superiore al 50%.
Questo studio ha spinto molti altri ricercatori a indagare sugli effetti del CBD sull'epilessia, contribuendo allo sviluppo di preparati farmaceutici standardizzati a base di cannabidiolo purificato.
Valutazione del consumo di prodotti a base di CBD e salute delle persone con epilessia
Ricercatori della Johns Hopkins University School of Medicine (Baltimore, USA) hanno condotto uno studio osservazionale con pazienti epilettici, registrando i loro risultati nel corso di quattro anni.
Lo scopo dello studio era indagare le relazioni tra il consumo di prodotti a base di CBD e la qualità della vita, la salute mentale, l'utilizzo delle cure mediche e gli esiti specifici dell'epilessia in un'ampia coorte osservazionale di persone con epilessia.
I partecipanti che hanno dichiarato di utilizzare prodotti a base di CBD acquistati autonomamente all'inizio dello studio (utenti di CBD; n = 280) e i partecipanti che non utilizzavano prodotti a base di cannabis (controlli; n = 138) hanno completato valutazioni online che valutavano i sintomi psichiatrici, l'utilizzo delle cure mediche e i fattori specifici dell'epilessia.
I risultati hanno mostrato prove che i prodotti a base di CBD potrebbero essere utili per molte persone con epilessia.
- Gli utenti di cannabidiolo hanno riportato una maggiore qualità della vita e una minore gravità dei sintomi psichiatrici
- Gli utenti di cannabidiolo hanno riportato una migliore tolleranza ai farmaci per l'epilessia
Poiché si tratta di prodotti acquistati autonomamente, non sempre standardizzati né monitorati da un medico, gli autori raccomandano cautela e sottolineano l’importanza di un follow-up clinico, soprattutto per valutare possibili interazioni con i farmaci antiepilettici.
Il CBD può aiutare a ridurre le crisi epilettiche
Uno studio del 2020 sul CBD come terapia aggiuntiva per le spasmi epilettici refrattari ha riscontrato quanto segue:
- Si è osservata una riduzione della frequenza degli spasmi epilettici dopo 2 settimane di trattamento
- La risoluzione dell'ipsaritmia (un tipo specifico di crisi epilettica) è stata anche associata alla riduzione degli spasmi epilettici
- Tutti i pazienti erano liberi dagli spasmi epilettici dopo 12 mesi.
In base a questi risultati di ricerca, il ruolo del CBD come alternativa di trattamento per l'epilessia è stato notevolmente sottolineato. Mentre la scienza continua a evolversi e sono necessarie ulteriori ricerche per stabilire protocolli definitivi (posologia, durata del trattamento, interazioni farmacologiche), gli studi attuali hanno costruito un caso convincente per il CBD, soprattutto come terapia aggiuntiva nelle forme farmaco-resistenti.
Questi risultati sono particolarmente promettenti per coloro che hanno forme di epilessia farmaco-resistenti o che sperimentano effetti collaterali avversi dai farmaci tradizionali per l'epilessia. Tuttavia, in nessun caso il CBD dovrebbe essere introdotto o sospeso in modo autonomo: è sempre necessario il supporto di un neurologo.
Tuttavia, è importante notare che la decisione di utilizzare prodotti a base di CBD dovrebbe sempre essere presa in consultazione con un operatore sanitario, poiché le circostanze individuali di salute possono influire significativamente sui risultati. Inoltre, gli effetti a lungo termine e la sicurezza dell'uso del CBD devono ancora essere pienamente compresi, in particolare in gruppi vulnerabili come bambini, anziani e persone con patologie epatiche (8).
In conclusione, mentre ci muoviamo tra le complessità e la ricerca in corso sul CBD e l'epilessia, le prove finora suggeriscono un futuro promettente per il CBD come terapia aggiuntiva valida nella gestione dell'epilessia. Parallelamente, per dolore e ansia, i dati sono incoraggianti ma ancora preliminari: il CBD non va considerato una “cura miracolosa”, bensì uno strumento potenziale da valutare insieme al medico nell’ambito di un piano terapeutico personalizzato.
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