ECZEMA e CBD. Di cosa si tratta?
Anooradha Raman UnniAggiornato:In breve:
L’articolo illustra che l’eczema è un gruppo di malattie cutanee infiammatorie, non contagiose, influenzate da fattori genetici, ambientali, ormonali e dallo stress. Descrive i principali tipi (atopico, da contatto, disidrotico, seborroico, da stasi, numerico, neurodermatite), l’impatto sulla qualità di vita e le strategie di prevenzione quotidiana. Vengono poi esaminati farmaci convenzionali e possibili limiti d’uso. Una parte centrale è dedicata al CBD: dati preliminari suggeriscono effetti antinfiammatori, antiprurito e modulanti sull’omeostasi cutanea, ma sono necessari ulteriori studi e sempre il confronto con il medico.
L’eczema, a volte indicato anche come dermatite, rientra tra le malattie della pelle e causa una pelle visibilmente infiammata, sensibile e pruriginosa.
L’ Istituto superiore della Sanità definisce come Eczema “un termine generico usato per descrivere un gruppo di condizioni mediche che causano secchezza, discromia, prurito e infiammazione della pelle”. (1)
Dobbiamo prestare attenzione all’organo più grande del nostro corpo, la pelle, che ci protegge dal calore, dalla luce, dal freddo, dalla polvere, da sostanze chimiche e da microrganismi esterni. Pertanto, il mantenimento di una pelle sana richiede una routine quotidiana per proteggerci da fattori esterni o interni.
Condizioni della pelle come l’eczema possono svilupparsi a qualsiasi età per motivi genetici, ambientali, stagionali o di stile di vita. La sua gravità e il suo trattamento possono inoltre variare in base alle condizioni individuali e alla risposta della pelle alle terapie. (2)
Inoltre, oltre alla condizione fisica, al dolore e al disagio che l’eczema provoca, anche la salute mentale ed emotiva viene disturbata, poiché lo svolgimento di attività quotidiane diventa difficile o semplicemente perché non ci si sente a proprio agio con il proprio aspetto. La qualità del sonno può peggiorare e l’ansia può aumentare, creando un circolo vizioso.
Cerchiamo di capire brevemente i tipi comuni di eczema, le possibili cause e in che modo il CBD potrebbe rappresentare un supporto complementare, sempre nell’ambito di un percorso seguito dal medico.
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Malattie della pelle: i tipi di eczema
Secondo diversi studi clinici, alcuni dei tipi più comuni di eczema sono: (3)
L’eczema non è un’unica malattia ma un gruppo di condizioni cutanee infiammatorie con sintomi e cause differenti.
Dermatite atopica
La dermatite atopica è una patologia cronica che comporta irritazione e prurito, generalmente accompagnati da eruzioni cutanee. Si ritiene che sia causata da un malfunzionamento del sistema immunitario e da problemi alla barriera cutanea che non riesce più a trattenere correttamente acqua e lipidi, rendendo la pelle secca e vulnerabile ad agenti irritanti. (4)
Per esempio, il viso, il collo, le braccia, le gambe, le pieghe della pelle, dietro le ginocchia e i gomiti sono regioni in cui la dermatite atopica (DA) comincia comunemente a manifestarsi, soprattutto nei bambini. Negli adulti può interessare anche mani e piedi, diventando particolarmente invalidante nella vita quotidiana.
Dermatite da contatto o dermatite da contatto allergica (ADC)
L’ADC è generalmente una condizione che si sviluppa a causa del contatto o dell’uso di alcuni oggetti o sostanze, per cui la pelle tende a sviluppare un’allergia. Il contatto con alcune sostanze chimiche può anche irritare la pelle, come detersivi, saponi, candeggina, nichel, gioielli, profumi, tabacco, cosmetici o solventi.
Anche il contatto o l’odore di alcune piante potrebbe scatenare reazioni allergiche. Per esempio, piante di partenio, edera velenosa, amaranto, crisantemo, ambrosia, piantaggine, piantaggine inglese e molte altre possono determinare arrossamento, prurito e vescicole nelle aree esposte. (5)
Eczema disidrotico
L’eczema disidrotico è caratterizzato da una sensazione di bruciore o prurito associata a un’eruzione cutanea con piccole vescicole. Si chiama anche eczema della mano, poiché si verifica spesso su palmi, dita, lati delle dita e talvolta sui piedi. Le bollicine possono rompersi, causando dolore e fissurazioni.
Neurodermatite
Questa è nota anche come lichene simplex chronicus e si sviluppa come una macchia spessa e squamosa sulla pelle, spesso causata da graffi e sfregamenti eccessivi e ripetuti nel tempo. Questa condizione può essere paragonata alla psoriasi per l’aspetto delle lesioni, a causa dell’eccessivo prurito al viso, alle braccia, alle ascelle, alle gambe, alla parte posteriore del collo, al cuoio capelluto, all’area anale e ai genitali. (6)
“La psoriasi tende a causare un prurito più lieve e, in alcuni tipi meno comuni, provoca una terribile sensazione di bruciore. L’eczema, invece, può portare a un intenso prurito che porta a graffi e sanguinamento”.
Ogni forma di eczema ha caratteristiche e cause specifiche, motivo per cui è fondamentale una diagnosi dermatologica precisa.
Eczema numerico
Questo è anche noto come eczema discoide e appare come lesioni che generalmente assumono una forma ben definita, tipicamente circolare o ovale. Può svilupparsi a causa di allergie della pelle, secchezza marcata o anche punture di insetti. Le chiazze tendono a essere molto pruriginose e possono comparire su gambe, braccia e tronco.
Dermatite seborroica
Questa forma di dermatite è causata da una combinazione di genetica, ormoni e microrganismi (in particolare lieviti del genere Malassezia). Non è una condizione allergica e coinvolge in modo particolare il sistema immunitario e la produzione di sebo. (7)
Gli studi dicono che la dermatite seborroica può apparire simile alla dermatite atopica. Per questo motivo richiede una diagnosi dettagliata per determinare la causa e prescrivere un trattamento adeguato. Si aggiunge inoltre che questa condizione colpisce più frequentemente le persone con un sistema immunitario debole e alcune patologie del sistema nervoso, come l’HIV e il morbo di Parkinson.
Dermatite da stasi
La dermatite da stasi è una condizione che potrebbe essere causata da una scarsa circolazione sanguigna nelle vene, soprattutto degli arti inferiori. Se non si fa attenzione a questo tipo di dermatite può portare a gonfiori (edemi), scolorimento della pelle e a volte a perdite di liquidi. Le persone affette da vene varicose sono più inclini a essere colpite da questa condizione.
Cause dell’eczema
Gli studi dicono che le cause dell’eczema rimangono in parte sconosciute, ma si ritiene che si sviluppino a causa dell’interazione tra fattori genetici e ambientali. È importante ricordare che, in ogni caso, l’eczema non è contagioso e non si trasmette da persona a persona. (8)
I nostri clienti dicono...
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Quindi cosa causa l’eczema?
In primo luogo, i fattori genetici causano spesso l’eczema nei neonati e nei bambini. Sono soggetti a tali condizioni a causa della storia familiare, soprattutto se uno o entrambi i genitori soffrono o hanno sofferto di eczema, asma o rinite allergica. (9)
In secondo luogo, anche i fattori ambientali possono provocare il deterioramento della pelle o scatenare riacutizzazioni. Questo include l’uso di prodotti chimici aggressivi come saponi e detergenti, cosmetici irritanti o profumi. Alcune persone potrebbero essere esposte a condizioni allergiche dovute al consumo di determinati alimenti, al contatto con vegetali e piante, o all’esposizione a polvere, animali domestici, punture di insetti, batteri, microbi, virus, funghi, forfora, inquinamento atmosferico, ecc.
Inoltre, gli squilibri ormonali nelle donne, dovuti alla gravidanza, alla menopausa o a cicli mestruali irregolari, potrebbero anche scatenare sintomi da lievi a cronici di eczema o peggiorare quadri preesistenti. Lo stress psicologico è un altro fattore che può favorire il prurito e l’infiammazione cutanea.
L’eczema deriva spesso da una combinazione di predisposizione genetica e fattori esterni come allergeni, irritanti, stress e alterazioni ormonali.
Curiosità
- Secondo uno studio del 2012 che si è concentrato sulle visite al pronto soccorso per la dermatite atopica (AD) negli Stati Uniti, è stato concluso che:
Il costo delle visite è aumentato significativamente da 86.865.154 dollari nel 2006 a 172.761.783 dollari nel 2012, evidenziando un carico economico crescente per il sistema sanitario.
Sono state inoltre osservate importanti disparità sanitarie e socioeconomiche associate alle visite al pronto soccorso per l’AD, con un impatto maggiore su alcune fasce di popolazione. (10)
Secondo un importante studio del 2018 che ha condotto un’indagine a livello mondiale sulla prevalenza a 12 mesi della dermatite atopica (AD), emergono nuove informazioni sulle tendenze globali della malattia. I risultati principali dello studio sono stati:
I tassi di prevalenza dell’AD variavano notevolmente da un Paese all’altro del mondo, oltre che per fasce d’età.
Il più alto tasso di malattia negli adulti è stato osservato in Cina. La Corea del Sud mostra i tassi più alti sia nei bambini che negli adolescenti. I tassi di AD più elevati nell’infanzia si sono verificati in Francia e nel Regno Unito, a conferma del fatto che si tratta di una condizione molto diffusa nei paesi industrializzati.
La dermatite atopica rappresenta un problema di salute globale, con costi sanitari in aumento e una diffusione molto variabile tra Paesi e fasce d’età.
Prevenzione e rimedi
Hai presente il detto “prevenire è meglio che curare”? Grazie al filosofo olandese Desiderius Erasmus per aver coniato il principio fondamentale della buona salute!
Tuttavia, quando si tratta di curare le malattie della pelle, c’è bisogno di tempo, di pazienza e di coerenza. La cura dell’ambiente dove si vive e la cura di sé sono essenziali e devono diventare una pratica di vita per ridurre il rischio di riacutizzazioni. (11)
Alcune buone pratiche sono:
- Fare bagni tiepidi: nuovi studi raccomandano trattamenti innovativi come il trattamento che comprende tre bagni tiepidi al giorno, ciascuno seguito da un’applicazione di crema idratante topica e la fasciatura dell’area interessata con un impacco o una garza umida. Questa tecnica è spesso indicata come “wet wrap therapy”.
- Mantenere la pelle idratata: idratare prima e dopo ogni doccia è molto importante per mantenere la pelle sana e preservare la barriera cutanea, utilizzando creme o unguenti emollienti privi di profumi.
- Preferire tessuti naturali come il cotone, che è traspirante, ed evitare abiti aderenti o sintetici che possono irritare e favorire la sudorazione.
- Usare un sapone delicato per il bagno e la doccia, evitando detergenti schiumogeni aggressivi e profumazioni intense.
- Asciugare sempre molto delicatamente la pelle con un asciugamano, tamponandola invece di strofinarla dopo la detersione.
- Evitare l’esposizione a improvvisi cambiamenti di temperatura, proteggendosi sia dal caldo intenso che dal freddo secco.
- Evitare di nuotare in piscine clorurate se si notano peggioramenti dopo il contatto con il cloro; in alternativa, sciacquare sempre la pelle con acqua dolce e applicare un emolliente subito dopo.
- Se si ha la pelle sensibile, è sempre bene tenere le unghie corte per evitare che si formino cicatrici in caso di graffi da grattamento, magari utilizzando guanti di cotone nei bambini.
Creme e pomate da prescrizione
Oltre alle misure di auto-cura, i dermatologi possono generalmente suggerire i corticosteroidi topici per l’eczema, che aiutano a controllare le riacutizzazioni, e gli inibitori della calcineurina che agiscono sul sistema immunitario locale. Questi farmaci possono frenare le eruzioni acute, ma hanno potenziali effetti collaterali, soprattutto se usati a lungo termine o su aree estese, quindi andrebbero impiegati solo sotto controllo medico e, preferibilmente, quando altri trattamenti falliscono. (12)
Inoltre, l’assunzione di farmaci sistemici, antistaminici o oppioidi per ridurre il dolore o migliorare il sonno potrebbe portare a ulteriori complicazioni o dipendenza. Prima di passare ai farmaci antidolorifici da banco è sempre meglio comprendere, insieme al medico o al farmacista, il profilo di sicurezza e la qualità dei farmaci, in modo da sapere a cosa si va incontro.
I farmaci da prescrizione possono essere molto efficaci sull’eczema, ma richiedono un uso prudente e personalizzato, sempre sotto la guida del dermatologo.
Il CBD può aiutare?
Sarebbe opportuno iniziare a discutere il ruolo della cannabis nel trattamento delle malattie della pelle con una citazione del Dr. Piffard (1842-1910), leader nello studio della dermatologia e fondatore della rivista di fama mondiale Jama Dermatology.
“una pillola di cannabis all’ora di andare a letto mi ha talvolta dato sollievo all’intollerabile prurito dell’eczema”.
I prodotti che possono essere usati per integrare il CBD nel proprio trattamento contro i problemi della pelle sono molteplici. I prodotti più comuni sono: l’olio di CBD (da non confondere con quello che viene chiamato olio di canapa), capsule con CBD o anche creme con CBD da applicare localmente sulle aree interessate.
Vediamo ora nella pratica come il CBD può aiutare a combattere i problemi della pelle. Nella dermatite atopica, sintomi come prurito, pelle secca e rilascio di istamina, un composto del sistema immunitario che media il prurito, sono comuni. I cannabinoidi, tuttavia, hanno mostrato un potente effetto anti-pruriginoso, un effetto antimicrobico e proprietà antinfiammatorie in diversi modelli sperimentali. (13)
L’applicazione topica dei cannabinoidi ha inibito l’attivazione dei mastociti secondo uno studio. Il mastocita è responsabile del rilascio di istamina che causa prurito e infiammazione, per cui la sua modulazione potrebbe ridurre la sensazione di prurito. (14)
Secondo uno studio del 2019, la segnalazione cutanea dei cannabinoidi è profondamente coinvolta nel mantenimento dell’omeostasi cutanea, nella formazione di barriere e nella rigenerazione. Il sistema endocannabinoide cutaneo sembra quindi svolgere un ruolo chiave nella salute della pelle.
Il CBD si è dimostrato in grado di esercitare effetti antiacne complessi, con azioni anti-proliferative e antinfiammatorie, sopprimendo la proliferazione e la differenziazione dei cheratinociti umani ed esercitando potenti effetti antibatterici in vitro. Sebbene questi risultati non riguardino solo l’eczema, suggeriscono un potenziale ruolo del CBD nella modulazione di diversi disturbi infiammatori cutanei. (15)
Secondo uno studio osservazionale, tre casi di uso topico auto-iniziato del CBD in pazienti hanno riportato una guarigione più rapida, meno formazione di vesciche e un miglioramento del dolore. Ciò è stato attribuito all’attività antinfiammatoria del CBD, che potrebbe aver modulato positivamente anche il profilo di espressione della cheratina.
Allo stesso modo, in un altro studio, tre pazienti affetti da EB, a cui era stata prescritta una medicina sublinguale a base di cannabinoidi (CBM), comprendente THC e CBD, hanno riportato un miglioramento dei punteggi del dolore, una riduzione del prurito e una diminuzione dell’assunzione complessiva di farmaci analgesici.
Una ricerca sui cannabinoidi in dermatologia riporta la capacità del recettore CB2 di mediare sia l’esagerazione che l’inibizione delle risposte infiammatorie nella dermatite allergica da contatto. Questo studio esamina diversi casi di pazienti con tipi differenti di eczema e altre condizioni cutanee, e l’applicazione terapeutica della cannabis medica per il trattamento. Il CBD e la sua interazione con il sistema endocannabinoide rappresentano dunque un interessante campo di approfondimento, sebbene siano necessari studi clinici più ampi per confermare efficacia e sicurezza. (16)
Le ricerche preliminari indicano che il CBD può avere effetti antinfiammatori, antiprurito e modulanti sull’omeostasi cutanea, ma servono ancora studi clinici estesi.
Il CBD e la sua interazione con il sistema endocannabinoide
La scoperta del sistema endocannabinoide umano e dei suoi recettori ha aperto la strada all’inclusione dei fitocannabinoidi (presenti nella pianta di cannabis) nel panorama dei possibili strumenti a supporto della salute e del benessere. Diversi studi hanno ruotato intorno alle applicazioni mediche della cannabis. I risultati chiave di queste ricerche hanno contribuito ad approfondire il valore terapeutico della cannabis in dermatologia e in altre specialità mediche. (17)
Il CBD va a interagire con il sistema endocannabinoide presente nel nostro corpo attraverso i recettori dei cannabinoidi e altre vie di segnalazione. I recettori dei cannabinoidi sono presenti anche nella pelle e sono coinvolti nella regolazione di processi come infiammazione, prurito, proliferazione cellulare e produzione di sebo.
Questi recettori sono “progettati” per recepire i cannabinoidi prodotti dal nostro corpo (endocannabinoidi) e, in parte, i fitocannabinoidi assunti dall’esterno. Questo porta a una serie di reazioni fisico-chimiche che possono consentire al corpo di trarre beneficio dal CBD come supporto nel trattamento di diverse patologie, sempre nell’ambito di un approccio personalizzato e supervisionato dal medico.
Il CBD può essere assunto sotto forma di olio, capsule o anche creme: questa scelta non cambia il fatto che il CBD interagisca con il sistema endocannabinoide, ma può influenzare la rapidità d’azione, la durata dell’effetto e il grado di coinvolgimento sistemico o locale. L’eczema può quindi essere affrontato con strategie differenti, e l’adozione di un rimedio naturale può essere preferibile quando possibile, purché non sostituisca le terapie prescritte senza il parere del medico.
La crema viene scelta principalmente per adottare un trattamento topico localizzato, mirato alle zone interessate, mentre l’olio e le capsule agiscono in maniera più generale sull’organismo. L’esistenza del sistema endocannabinoide è stata quindi una scoperta molto importante e ha permesso di comprendere come il CBD possa avere un potenziale effetto benefico per l’uomo, compreso il supporto alla salute della pelle.
Conclusioni
Riassumendo, possiamo dire che condizioni dermatologiche come l’eczema e la psoriasi non sono di norma pericolose per la vita, ma compromettono in modo significativo la qualità emotiva e relazionale della vita quotidiana. Prurito, bruciore, lesioni visibili e disturbi del sonno possono incidere sull’umore, sull’autostima e sulle relazioni sociali.
L’immenso potenziale della cannabis medica e del CBD nel trattamento di disturbi della pelle è una buona notizia per molti pazienti. Tuttavia, questo settore richiede studi e ricerche su larga scala e di alta qualità, sia a livello clinico che preclinico, per facilitare una valutazione rigorosa di sicurezza, efficacia, dosaggi e modalità di somministrazione. (18)
Anche se questo articolo è stato in grado di analizzare una parte della letteratura sull’applicazione del CBD in dermatologia, la maggior parte degli studi si conclude con domande aperte. Questo evidenzia il gap di conoscenza esistente nel campo della cannabis medica per varie condizioni terapeutiche e apre, allo stesso tempo, importanti opportunità per ulteriori ricerche.
In ogni caso, prima di introdurre il CBD nella propria routine per l’eczema o altre malattie della pelle, è consigliabile confrontarsi con il dermatologo o con un medico esperto in fitoterapia o cannabis medica, in modo da valutare possibili interazioni con terapie in corso e scegliere il prodotto e il dosaggio più adatti al proprio quadro clinico.
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