CBD e sistema immunitario: effetti, malattie autoimmuni e prevenzione

Pertanto, volevamo sapere come il CBD influisce sul sistema immunitario, se può aiutare nelle malattie autoimmuni e quale assunzione preventiva abbia senso. In questo articolo, spieghiamo in modo semplice la funzione del nostro “scudo” di difesa e l'effetto del cannabidiolo sulla risposta immunitaria.

Facciamo riferimento a studi recenti e testimonianze di riferimento. Maggiori informazioni sul tema dell'assunzione, del dosaggio e dei prodotti possono essere trovate nelle righe seguenti, così come consigli pratici per integrare il CBD nella routine quotidiana.

Ricorda però che il CBD non sostituisce una visita medica né le terapie prescritte: può eventualmente affiancarle, previo confronto con il proprio medico curante (2).

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Come funziona il sistema immunitario: protezione specifica e non specifica

La nostra pelle ci protegge già da alcuni pericoli visibili e invisibili che si nascondono ad ogni angolo. Ma virus, batteri e funghi possono penetrare questa barriera e causare danni immensi nel nostro corpo se non esistesse il sistema immunitario, un complesso sistema di cellule, organi (come milza e linfonodi) e molecole di segnalazione che lavorano insieme (1).

Distinguiamo tra due tipi di sistema immunitario: protezione non specifica e protezione specifica.

Portiamo con noi una protezione non specifica sin dalla nascita. Un sistema sano distingue tra le sostanze del nostro corpo e quelle estranee e combatte tutto ciò che non ci appartiene. A tale scopo, il sistema immunitario produce determinate proteine, acidi ed enzimi, e utilizza cellule come macrofagi e granulociti che “inghiottono” gli agenti patogeni (1).

La protezione specifica si sviluppa nel corso della nostra vita e ci permette di affrontare meglio batteri e virus con cui il sistema immunitario si è già scontrato in precedenza. A tal fine, sviluppa anticorpi contro i microrganismi e cellule di memoria che riconoscono rapidamente un agente patogeno già incontrato.

Dopo aver superato un'infezione, siamo parzialmente o completamente immuni da alcune malattie in futuro. Un esempio di immunità completa dopo aver superato un'infezione sarebbe la varicella, mentre per altre malattie come l’influenza l’immunità tende a diminuire nel tempo (1).

Come si verificano le infiammazioni e quali sono le cause?

Ma anche se non possiamo respingere immediatamente un'infezione, il nostro sistema immunitario non è completamente indifeso. Reagisce con infiammazioni, che attaccano il sito infetto o l'organo corrispondente e combattono l'infezione. Arrossamento, calore, gonfiore e dolore sono segni tipici di questo processo (1).

Vengono prodotte anche proteine plasmatiche per contenere l'infiammazione. Tra queste ci sono le citochine, le proteine del complemento e altre molecole segnalatrici che coordinano la risposta tra le diverse cellule immunitarie (3).

Tuttavia, non tutti i sistemi immunitari sono ugualmente ben sviluppati. Coloro che reagiscono a lievi compromissioni con un'infiammazione diffusa soffrono di un sistema immunitario indebolito o sbilanciato. Fattori come stress cronico, fumo, obesità o alcune predisposizioni genetiche possono favorire infiammazioni di basso grado, spesso silenti ma costanti (3).

Effetto: come funziona il CBD e quale influenza generale ha?

Il sistema immunitario non è l'unico sistema vitale nell'organismo umano. Oltre al ben noto sistema cardiovascolare, respiratorio e digestivo, la maggior parte dei mammiferi ha anche il cosiddetto sistema endocannabinoide, una rete di recettori e molecole che contribuisce a mantenere l’equilibrio interno (omeostasi) (2).

Questo produce autonomamente l'anandamide, un cannabinoide che si lega ai recettori nel corpo e controlla così le funzioni essenziali del corpo, come percezione del dolore, umore, appetito, sonno e risposta infiammatoria (2).

Tuttavia, l'anandamide ha anche un "nemico", l'enzima FAAH. Il cannabidiolo fornito esternamente sembra inibire parzialmente questo enzima, aumenta il livello di anandamide e quindi promuove indirettamente il benessere, riduce lo stress e potrebbe essere utile anche in malattie come l'epilessia (3) e le psicosi (4).

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Il cannabidiolo ha un'influenza positiva sul sistema immunitario?

Secondo i risultati preliminari degli studi, il CBD ha un'influenza prevalentemente positiva sul sistema immunitario, soprattutto grazie alle sue potenziali proprietà antinfiammatorie e immunomodulanti (5). Tuttavia, questo non è ancora provato in modo definitivo e per tutte le patologie.

Nonostante molte esperienze positive, sono ancora necessarie ricerche a lungo termine per fare una dichiarazione chiara su efficacia, sicurezza e dosaggi ideali in ambito immunitario. Chiunque faccia altre affermazioni non è serio.

Analizziamo più da vicino l'influenza possibile del CBD:

• Migliora la salute individuale. Chi soffre meno di altre malattie e sintomi può anche concentrarsi meglio nella difesa contro virus e batteri. Riducendo dolore cronico, ansia o disturbi del sonno, il CBD potrebbe indirettamente sostenere il corretto funzionamento del sistema immunitario (3)(5).
• Migliora la qualità del sonno: Come noi, il nostro sistema immunitario ha bisogno di tempo per rigenerarsi. Ciò avviene durante il sonno notturno, a condizione che manteniamo un riposo notturno sano. Studi ed esperienze indicano che il CBD può migliorare significativamente la qualità del sonno (3), con possibili effetti positivi sulla risposta immunitaria.
• Cattura e uccide i radicali liberi. I radicali liberi sono molecole di ossigeno aggressive che possono attaccare e distruggere le cellule. Anche il sistema immunitario li utilizza per attaccare i patogeni, ma se ne esiste un eccesso, spesso prendono di mira anche le proprie cellule benigne. Il CBD è stato descritto come composto con proprietà antiossidanti, in grado di contribuire alla neutralizzazione dei radicali liberi (5).
• Probabilmente influisce anche sul sistema nervoso centrale. La medicina può già prevedere l'infiammazione in base a una sostanza segnalatrice speciale. Il sistema nervoso produce citochine, una proteina speciale che gioca un ruolo importante nel processo infiammatorio, ancora prima di ciò. Il sistema endocannabinoide è in grado di modulare la produzione di citochine e quindi potenzialmente prevenire o ridurre eccessi infiammatori (5).

CBD e il suo effetto sulle malattie autoimmuni

Tuttavia, in alcune persone, il sistema immunitario attacca anche le sostanze e le cellule del proprio corpo. Quando ciò accade, si parla di malattia autoimmune. Esempi comuni sono sclerosi multipla, artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico e malattia di Crohn (6).

Ci sono farmaci, ma di solito indeboliscono anche l'intero sistema immunitario e rendono i pazienti più suscettibili ad altre malattie. Il CBD, d'altra parte, potrebbe essere utilizzato per un trattamento mirato in questo caso, come coadiuvante per modulare la risposta infiammatoria e i sintomi correlati, sempre sotto controllo medico (5)(6).

Ecco alcune aree di applicazione:

• Stress: Non una malattia autoimmune, ma spesso responsabile delle infiammazioni. Lo stress cronico può alterare l’equilibrio del sistema immunitario e favorire fasi di peggioramento nelle malattie autoimmuni (6). Come accennato, le esperienze parlano da sole. La maggior parte dei consumatori di prodotti a base di cannabidiolo si sente più calma e rilassata senza sentirsi "stonata".
• Sclerosi multipla: La malattia autoimmune della sclerosi multipla provoca ripetute infiammazioni nel cervello, che senza trattamento possono diffondersi anche al sistema nervoso e causare paralisi, disturbi sensoriali e forti dolori. Almeno contro gli spasmi che si verificano, il CBD ha già ottenuto buoni risultati in combinazione con altri cannabinoidi, come dimostrano alcuni studi clinici su formulazioni a base di THC/CBD (4)(7).
• Malattia di Crohn: Nella malattia di Crohn, si verificano infiammazioni più frequenti, questa volta nel tratto intestinale. Anche qui, il CBD può esprimere il suo effetto antinfiammatorio e ridurre anche il dolore. Soprattutto perché il CBD può ridurre i movimenti dell'intestino (5), come mostrato in studi preclinici su modelli animali.
• Malattie della pelle: Diverse malattie della pelle come la psoriasi e l'eczema portano anche ad infiammazioni e danni all'organo. Una delle ragioni per cui alcuni produttori sono già presenti sul mercato con unguenti e creme al CBD (6). Studi dermatologici suggeriscono che i cannabinoidi topici potrebbero modulare prurito, arrossamento e secchezza cutanea (6).

Cosa dicono scienza ed esperti?

La maggior parte delle affermazioni si basa attualmente su esperienze, osservazioni, piccoli studi pilota e esperimenti. Spesso il gruppo di prova è molto piccolo o l'effetto è stato testato solo sugli animali, il che rende difficile trarre conclusioni definitive sull’essere umano (5)(6).

Studi clinici più grandi e controllati sono in corso o in fase di pianificazione per valutare in modo sistematico il ruolo del CBD nel trattamento del dolore cronico, dei disturbi d’ansia, dei disturbi del sonno e di alcune malattie infiammatorie (3)(5). Nel frattempo, molti esperti invitano alla cautela e a un uso consapevole, evitando il fai‑da‑te in presenza di patologie importanti.

Ciò che sappiamo già molto precisamente oggi è l'effetto descritto dell'anandamide nel sistema endocannabinoide. Sembra avere una vera influenza sulla neurogenesi e sulla neurodegenerazione, ovvero sulla formazione di nuove cellule e sulla conservazione delle funzioni cellulari esistenti (2). La modulazione di questo sistema, anche tramite il CBD, è quindi considerata una possibile strategia terapeutica da esplorare in futuro.

Se vuoi approfondire ulteriormente i rapporti di ricerca e i risultati degli studi, puoi farlo facilmente sulla nostra pagina di studio o consultando banche dati scientifiche come PubMed e linee guida di società mediche internazionali (2)(5).

Applicazione, assunzione e dosaggio

Anche se al momento non sei affetto da una delle malattie menzionate, il CBD può già essere promettente come misura preventiva a supporto del benessere generale, purché inserito in uno stile di vita sano. Chiunque voglia provare il principio attivo della pianta di canapa si trova di fronte a una vasta selezione di prodotti e forme di assunzione, con vantaggi e svantaggi diversi.

Prima di iniziare, è consigliabile informare il proprio medico, soprattutto se si assumono altri farmaci, perché il CBD può interagire con alcuni principi attivi metabolizzati dal fegato (5).

Per avere una migliore panoramica, abbiamo confrontato le tre più conosciute in una tabella:

Per quanto riguarda il dosaggio, è sempre consigliabile avvicinarsi alla propria quantità. Ognuno è individuale e quindi ha bisogno di dosaggi diversi. Come regola generale, tuttavia, si può dire che i principianti e le persone sane si accontentano di piccole quantità tra 0,5 e 20 mg al giorno, iniziando dalla dose più bassa e aumentandola lentamente (“start low, go slow”) (5).

Nel caso di malattie gravi e malattie autoimmuni, può essere necessario arrivare anche a 100 mg al giorno. In questi casi il dosaggio deve essere sempre valutato insieme al medico o a uno specialista che conosca il profilo del paziente, la terapia in corso e le eventuali controindicazioni (5)(6).

I migliori prodotti di CBD in sintesi

Come per qualsiasi prodotto, anche il principio attivo CBD dipende dalla qualità. Tuttavia, poiché la vendita è solo moderatamente regolamentata, ci sono differenze immense. Qui presentiamo alcuni criteri utili per riconoscere prodotti che possiamo consigliare con la coscienza tranquilla:

• Canapa coltivata in modo controllato (preferibilmente biologico), senza pesticidi o metalli pesanti rilevanti (5).
• Certificati di analisi di laboratorio di terze parti, che riportano contenuto di CBD, tracce di THC e assenza di contaminanti.
• Etichette chiare con indicazione della concentrazione in mg e della quantità per dose.
• Informazioni trasparenti sul produttore, sul metodo di estrazione e sugli ingredienti aggiuntivi (oli vettori, aromi, ecc.).
• Recensioni autentiche degli utenti e assistenza clienti in grado di rispondere a domande su uso e conservazione.

Riassunto

Se il CBD può rafforzare il sistema immunitario, non è ancora chiaro. Le indicazioni lo suggeriscono, ma le prove sono ancora in sospeso. Tuttavia, sono già stati ottenuti risultati positivi nel trattamento di alcune malattie autoimmuni e di condizioni come epilessia resistente ai farmaci, ansia e disturbi del sonno, in determinati contesti clinici (3)(4)(7).

Forse sapremo di più sull'interazione tra i sistemi endocannabinoidi e immunitari nel prossimo futuro attraverso la pubblicazione di ulteriori studi, soprattutto a lungo termine. Fino ad allora, il CBD resta un interessante alleato potenziale per il benessere, da utilizzare in modo informato e responsabile.

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