Linalolo cos'è e a cosa serve?

Il linalolo è un composto naturale molto comune, un terpene che si trova nei fiori e nelle piante aromatiche, specialmente negli agrumi. Ha una fragranza unica e molte sono le sue applicazioni. Solitamente si usa negli alimenti, in oli essenziali, in cosmetici, medicine, aromi.

Ci sono oltre 200 specie di arbusti che lo producono, si può trovare nella cannabis, nell’alloro, nella lavanda, nella betulla, negli agrumi, nel palissandro, la lista è lunga.

Molto più delle parole e delle espressioni, alcuni odori possono colpire istantaneamente la nostra mente e possono trasmettere una sensazione di tranquillità e di rilassamento. Lo sapevi? Il nostro senso dell’olfatto ha un effetto profondo sul nostro benessere psicofisico.

Per questo il linalolo è particolarmente studiato in aromaterapia e fitoterapia: è uno dei terpeni più diffusi negli oli essenziali calmanti, come quello di lavanda, ma è presente anche in molte piante usate in cucina, ad esempio basilico e coriandolo.

Capire cos’è il linalolo, come funziona e dove si trova può aiutarti a scegliere meglio prodotti naturali, cosmetici e articoli a base di cannabis (come oli di CBD) in base ai tuoi obiettivi di benessere.

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Cos’è un terpene?

I terpeni sono idrocarburi, quindi sono composti da due elementi il carbonio (C) e l’idrogeno (H) che sono elementi volatili e insolubili in acqua.

Nello studio della chimica organica, la natura degli idrocarburi è che mentre tutti gli atomi di carbonio si raggruppano e formano l’ossatura, gli atomi di idrogeno si attaccano ad essi in diverse strutture.

La cosa più importante è che i terpeni sono il blocco di base essenziale per i composti, gli ormoni vegetali, le molecole, i pigmenti e i cannabinoidi. In molte piante aromatiche, i terpeni sono responsabili dell’odore caratteristico e possono svolgere funzioni di difesa o di attrazione degli impollinatori.

Oltre ai terpeni troviamo i terpenoidi che sono composti secondari: anche se i due termini sono usati in modo intercambiabile, sono diversi. Il processo di ossidazione modifica chimicamente i terpeni in “terpenoidi”. Questi ultimi si trovano in particolare nelle erbe essiccate. Questo è simile a ciò che avviene con il cannabinolo (CBN): infatti la scomposizione del THC nella cannabis porta alla formazione di CBN.

Struttura chimica dei terpenoidi

Mentre i terpeni contengono solo carbonio e idrogeno, i terpenoidi includono l’ossigeno nella loro disposizione chimica. Inoltre, la ricerca riporta che i terpenoidi sono un gruppo molto vario di prodotti naturali che si trovano in molte piante e la loro applicabilità in farmacologia è anche di vasta portata (1).

Per esempio:

• Uno studio del 2014 nota che diversi terpenoidi sono sfruttati grazie ai loro effetti medicinali (2).
• Molti terpenoidi sono stati associati ad applicazioni industriali o ad interazioni naturali con le piante, come la difesa da insetti o patogeni (1).
• Secondo uno studio del 2017, i terpenoidi sono i principali composti fisiologicamente attivi nella medicina erboristica cinese (3).
• I terpenoidi, come il mentolo e il taxolo, hanno un alto valore speciale per gli aromi alimentari e le applicazioni medicinali, incluso l’uso in alcuni chemioterapici (1,3).

Perchè è importante il linalolo e altri terpeni

In sintesi, alte concentrazioni di terpeni specifici possiedono odori distinti e hanno effetti benefici differenti. Per esempio:

• Il linalolo ha proprietà analgesiche, ansiolitiche e antimicrobiche studiate in diversi modelli animali e in vitro (4,5).
• Il limonene ha potenti proprietà antiossidanti e viene studiato per possibili effetti antinfiammatori e gastroprotettivi (6).
• Il pinene ha proprietà antinfiammatorie e broncodilatatrici, tanto da essere oggetto di ricerca per il supporto alla funzione respiratoria (7).
• Il tulsi (basilico santo) ha effetti immunomodulatori e adattogeni, tradizionalmente utilizzato nelle medicine ayurvediche (8).

Uno studio del 2011 riporta che questi idrocarburi vegetali possono anche modulare gli effetti psicoattivi del THC, portando a una potenziale opportunità di studiare gli usi terapeutici del THC in combinazione con specifici terpeni (9). Questo effetto sinergico viene spesso descritto come “effetto entourage”.

Terpeni e cannabis

La pianta della cannabis è stata usata dall’umanità da tempo immemorabile nell’alimentazione, nella medicina popolare, per fabbricare tessuti e molto altro. Ora, è evidente che la cannabis ha una grande varietà di sostanze chimiche e composti. Tra questi, circa 140 appartengono a una vasta categoria di idrocarburi organici aromatici, cioè i terpeni (10). Così, gli unici due elementi presenti in essi sono il carbonio (C) e l’idrogeno (H), e sono volatili e insolubili in acqua.

Se i terpeni sono responsabili di portare sapori e fragranze, sono quindi responsabili dell’aroma nella cannabis. Questo aiuta a differenziare e identificare i molti ceppi di cannabis con un alto contenuto di linalolo come Special Kush e Amnesia Haze, popolarmente noti come ceppi di marijuana. È anche importante notare che nel corpo umano, il linalolo viene metabolizzato in modo sicuro alle concentrazioni normalmente presenti negli alimenti e nei prodotti cosmetici, rendendolo generalmente considerato innocuo in tali contesti (11). A differenza del THC, che può rimanere nel corpo per diverse settimane, i terpeni non si accumulano e vengono facilmente eliminati.

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Come si ottiene il linalolo?

I terpeni si trovano in alte concentrazioni, in particolare nel fiore femminile di cannabis non fecondato, prima che abbia raggiunto l’età adulta. Gli estratti sono presi prima della senescenza per preparare gli oli essenziali. Inoltre, agiscono nel sistema nervoso e interagiscono con i recettori e i neurotrasmettitori, assumendo anche il ruolo di inibitori dell’assorbimento della serotonina in alcuni modelli sperimentali (4,5).

THC, CBD e linalolo si completano a vicenda, infatti i benefici dell’interazione tra cannabinoidi e terpeni è noto ai consumatori come effetto entourage. Le proprietà dei cannabinoidi sono antinfiammatorie, ansiolitiche, sedative e analgesiche; la presenza di linalolo e di altri terpeni può modulare queste azioni, influenzando la percezione di rilassamento o lucidità (9,10). Questa sottile interazione tra questi composti è ben nota al consumatore di cannabis medica, infatti può riconoscere questa interazione molecolare dal fatto che una specie sembra trattare il suo problema di salute meglio di un’altra. A volte quando si consuma CBD questa interazione passa inosservata, ma è bene sapere che è presente.

Capire il linalolo come terpene

Avendo discusso quanto sopra, ora è più facile da capire:

• La ricerca definisce il linalolo come un monoterpene non ciclico, appartenente alla famiglia dei monoterpenoidi aciclici (4).
• È una parte naturale dell’olio essenziale di erbe, foglie, fiori, legno e profumi.
• Il linalolo puro ha un odore fresco, pulito, delicato, leggermente floreale con un leggero sentore di agrumi, motivo per cui è molto usato in profumeria (11).
• Circa 200 specie di piante lo producono. Alcuni esempi:
• Pianta di lavanda
• Fonti di linalolo
• Menta piperita comprese le Lamiaceae
• Coriandolo, arancia dolce, basilico santo
• Cannella, legno di rosa
• Agrumi (come arancia, mandarino, limone in diverse concentrazioni)
• Alberi di betulla
• Alcuni funghi

Effetti del linalolo

In termini generali, alcuni studi sulle proprietà farmacologiche del linalolo come terpene hanno attirato più attenzione e interesse negli ultimi tempi. In primo luogo, alcune ricerche riportano i suoi effetti analgesici e anticonvulsivanti (4,5). In secondo luogo, i suoi effetti antimicrobici, antinfiammatori, antiossidanti e cardiovascolari sono stati studiati in modelli murini e in laboratorio (4,12). Inoltre, gli effetti anestetici locali del linalolo sono confrontati con gli equivalenti di procaina e mentolo.

I suoi effetti terapeutici generali e il suo potenziale sembrano contribuire al trattamento di problemi della pelle, ad esempio nella gestione di irritazioni lievi quando usato all’interno di formulazioni cosmetiche adeguatamente bilanciate (11,13). È importante ricordare che, pur essendo considerato sicuro alle dosi normalmente utilizzate, il linalolo può causare reazioni allergiche da contatto in persone particolarmente sensibili, soprattutto quando ossidato all’aria (13). In questi casi, è consigliabile eseguire sempre un test su una piccola area di pelle e seguire le indicazioni del produttore.

Uso del linalolo

L’applicabilità del linalolo nelle industrie alimentari, farmaceutiche, cosmetiche e agricole è di vasta portata:

Il linalolo è un intermedio essenziale nella fabbricazione della vitamina E, ampiamente utilizzata nei trattamenti della cosmesi e in generale per prodotti della pelle (1,12).

Gli studi fanno riferimento alle sue proprietà anticonvulsivanti e antiglutamatergiche quando viene estratto dall’Ocimum basilicum (basilico) (5).

C’è un riferimento all’effetto potenziale antidepressivo, ansiolitico e immunitario del linalolo, osservato in modelli sperimentali, soprattutto quando inalato sotto forma di olio essenziale di lavanda o basilico (5,8).

Tradizionalmente, la medicina popolare utilizza una vasta gamma di specie che producono linalolo. Allo stesso modo, in aromaterapia, può aiutare nel trattamento di una varietà di disturbi acuti e cronici, e sembra per esempio poter aiutare ad alleviare l’ansia e favorire il rilassamento psicofisico (5,11).

I nostri oli di CBD possono facilmente trovare posto nella tua routine quotidiana, grazie alle loro versatili applicazioni.

Dove comprare il linalolo?

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Da Nordic Oil puoi trovare uno dei tanti prodotti CBD con altri ingredienti essenziali, con un aroma unico. Includendo il linalolo e altri cannabinoidi, abbiamo le Immunity Drops. Questo olio contiene anche linalolo, limonene, estratto di Cannabis Sativa, olio di basilico santo, eugenolo (o chiodo di garofano), cineolo (o cardamomo). Il profumo fresco degli ingredienti di questo prodotto lo rende un must-have per la vostra routine di benessere quotidiana.

Oltre alla sua fragranza, odore e aroma unici, la possibilità di utilizzo di questo terpene è davvero ampia e, come esseri umani, possiamo trarne beneficio a diversi livelli, spesso senza rendercene conto, perché lo incontriamo quotidianamente in profumi, detergenti, alimenti e prodotti per il benessere.

È usato nella fabbricazione di fragranze per shampoo, saponi e detergenti e anche come olio essenziale.

Inoltre il suo odore sembra avere la capacità di tenere lontane le zanzare: diversi studi hanno suggerito un potenziale effetto repellente di alcuni oli essenziali ricchi di linalolo e linalyl acetato (14). Mica male, no?

Quando si tratta di cercare il linalolo nell’industria alimentare, lo si può trovare in quasi tutte le bevande alcoliche e non alcoliche. Si trova anche in caramelle dure e morbide, gomme da masticare, gelati, budini di gelatina, prodotti animali, ecc. Viene usato principalmente come aromatizzante naturale o sintetico (1,11).

L’uso del linalolo nei prodotti per la cura degli animali domestici è comune proprio perché sembra aiutare a tener lontano alcuni parassiti e a migliorare l’odore del mantello e degli ambienti, sempre nel rispetto delle concentrazioni sicure per l’animale.

Si può trovare anche nei prodotti per la casa, come nella cera liquida per lucidare i pavimenti, in modo da dare quel profumo di fresco.

Per riassumere, riguardo agli usi del linalolo, è interessante menzionare che alcune piante usano i suoi terpeni come meccanismo di difesa per tenere lontani gli insetti o piccoli animali che altrimenti le rovinerebbero, mentre alcune usano le sue molecole aromatiche per attirare insetti impollinatori (come le api) che le aiutano a riprodursi (1).

In conclusione

Il linalolo ha proprietà importanti e varie che fanno già parte della maggior parte dei prodotti della nostra vita quotidiana. Dobbiamo apprezzare i progressi della tecnologia e della medicina. Numerosi composti riconosciuti e identificati dalla scienza stanno alla fine attirando l’attenzione dell’industria farmaceutica, che li studia per sviluppare nuove formulazioni più mirate e, dove possibile, più naturali.

Inoltre, la nostra ricerca di soluzioni sostenibili ha influenzato e modificato la nostra prospettiva sullo stile di vita, il cibo, la salute e la medicina. Cresce così l’interesse verso molecole come il linalolo, in grado di coniugare fragranza, funzionalità e potenziale beneficio per il benessere quotidiano.

Una vasta gamma di prodotti di consumo utilizza terpeni e terpenoidi nella loro fabbricazione. Ma, oggi, le piante sono ancora la fonte principale. La sfida qui è quella di soddisfare il loro alto costo e la bassa resa degli estratti. L’uso di terpenoidi biosintetici potrebbe essere una buona alternativa, permettendo di ottenere molecole identiche a quelle naturali, ma con processi più controllati, sostenibili e accessibili (1,12).